Fisiologia

All’interno del corpo umano operano numerosi meccanismi di controllo, sia a livello cellulare che negli organi dei vari sistemi ed apparati.

Il corpo umano può considerarsi come un “aggregato” di circa 10¹⁴ cellule fra loro organizzate in diverse strutture funzionali. Ogni singola cellula rappresenta un’unità vivente in grado di sopravvivere e riprodursi in presenza di adeguato nutrimento.

L’endocitosi consente l’ingresso nella cellula di materiale, senza l’attraversamento della membrana. Se il materiale assorbito è particolato il meccanismo è definito di fagocitosi, se il materiale è liquido (es. liquido extracellulare) parleremo di pinocitosi.

L’osmosi è il passaggio di acqua da una soluzione meno concentrata ad una che lo è maggiormente, separate fra loro da una membrana semipermeabile, ossia una membrana permeabile all’acqua ma non ai soluti.

In quasi tutte le cellule dell’organismo è possibile rilevare dei potenziali elettrici a livello di membrana. Alcune cellule sono eccitabili, ossia in grado di generare impulsi elettrochimici a livello membranario.

I segnali nervosi vengono trasmessi tramite i potenziali d’azione. Un potenziale d’azione è la variazione rapida del potenziale di membrana cui fa seguito il ritorno alla condizione di riposo.

Il potenziale d’azione si propaga in tutta la membrana indipendentemente dal punto in cui insorge, aprendo i canali di sodio lungo tutta la fibra trasmettendo l’impulso nervoso o muscolare.

I numerosi processi cellulari di natura elementare, sono regolati da una vasta gamma di ormoni, neurotrasmettitori e sostanze paracrine.

Le sinapsi elettriche comunicano per mezzo di un passaggio diretto di corrente elettrica mediato da apposite giunzioni a bassa resistenza (gap).

Nelle sinapsi elettriche, una variazione del potenziale di membrana di una cellula viene trasmesso ad un’altra adiacente per flusso diretto di corrente, senza il ritardo sinaptico tipico delle sinapsi chimiche.

Le sostanze potenzialmente utilizzabili come neurotrasmettitori vengono definite neurotrasmettitori candidati e sono normalmente concentrati in specifici neuroni. Microdosi di neurotrasmettitori candidati, rilasciate nel SNC, danno vita a determinate risposte.

La muscolatura scheletrica rappresenta circa il 40% del peso corporeo, ed un altro 10% è costituito dalla muscolatura liscia e cardiaca.

Le fibre muscolari sono innervate da grosse fibre nervose mieliniche le quali originano da grandi motoneuroni delle corna anteriori del midollo spinale, e vanno ad inserirsi circa a metà della lunghezza della fibra muscolare.

Il passaggio di stato dalla condizione di rilassamento a quella di contrazione muscolare induce un incremento rapido, e più o meno cospicuo, del consumo di ATP.

Il sangue è formato da una parte liquida (il plasma) e da una parte corpuscolare (globuli rossi, globuli bianchi, piastrine).