Fitness: storia, definizione e obiettivi

Ippocrate, già nel 460 a.C., sosteneva che “Se all’individuo si potesse somministrare la giusta quantità di nutrimento e di esercizio fisico avremmo trovato la giusta strada per la salute”.
Il padre della medicina non immaginava che quanto da lui asserito 2500 anni fa sarebbe diventato ciò che oggi si definisce ‘fitness’ (Adami P., 2006).

Il termine fitness proviene dall’inglese ed è un sostantivo femminile
traducibile con “buona salute”, “essere idoneo”, “convenienza”, “opportunità”.
Mettendo in relazione le innumerevoli definizioni di fitness presenti in letteratura potremmo definire questo fenomeno come:

• benessere fisico e mentale
• ricerca di equilibrio tra corpo e mente
• stato di forma fisica

Il fitness, secondo la definizione dell’EHFA (European Health & Fitness Association), è “Uno stato dinamico di benessere fisico, psicologico e sociale, risultante dalla pratica di un’attività motoria adeguata alle capacità, possibilità ed esigenze-preferenze di ciascun individuo che assume la responsabilità della propria salute” (Univ. Tor Vergata, Roma, 2006).
A livello ‘normativo’ si riporta la definizione di fitness dell’Autorità Garante per la Concorrenza ed il Mercato, per la quale “la fitness è un termine che identifica uno stile di vita orientato al benessere: promuove una attività motoria a bassa intensità e quindi non è un’attività sportiva” (Musumarra L. et Al., 2005).

Il concetto di fitness, associato alla prestanza fisica e psicofisica, è un insieme di concetti derivante dall’interazione di molteplici fattori (Belcaro G. et al., 2004). Da non trascurare il significato sociale che il fitness ha assunto nel corso degli anni: si assiste spesso a casi in cui un ‘nuovo’ cliente, avvicinatosi alla sala pesi od al bordo vasca con timidezza e distacco nei confronti del resto dell’utenza, in poco tempo cambi atteggiamento e modo di proporsi nei confronti degli altri; o per allinearsi al comportamento del gruppo, o per essere accettato, o per nascondere le proprie debolezze.
Certo è che l’ambiente induce progressive modificazioni nell’organismo delle diverse componenti viventi e quindi sopravvive in esso solo chi riesce meglio ad adattarsi alle condizioni dell’ambiente per mezzo di opportune modificazioni del corpo e delle sue funzioni (Belcaro 12 G. et al., 2004).
Al giorno d’oggi il concetto di fitness viene utilizzato in modo spesso improprio per indicare la capacità di effettuare attività fisica, a volte esasperata, per ottenere un fisico muscoloso con percentuale di grasso minima e dalle proporzioni considerate perfette.
Tutti gli sport tradizionali, nessuno escluso, si basano su innumerevoli ripetizioni di un gesto atletico. Queste, a lungo andare, provocano l’usura dei tessuti – articolazioni, tendini, ecc. -che è all’origine delle patologie che affliggono tutti coloro che praticano sport. Il fitness, al contrario, è nato da una nuova concezione di attività motoria, ossia benessere e prevenzione; ogni movimento è finalizzato alla salute ed al miglioramento dell’integrità psicofisica della persona. E’ un modo nuovo per praticare tutti gli sport in modo sicuro, salutare e non violento.